"pero o amor é realmente un proceso interactivo. Trátase do que facemos, non só do que sentimos. É un verbo, non un substantivo ”.
Cando comeza o mes de concienciación sobre a violencia doméstica, reflexiono con gratitude sobre o amor que fomos capaces de poñer en acción aos sobreviventes da violencia doméstica e á nosa comunidade durante a pandemia. Este período difícil foi o meu maior profesor sobre accións de amor. Fun testemuña do noso amor pola nosa comunidade a través do noso compromiso de garantir que os servizos e apoio estivesen dispoñibles para as persoas e familias que experimentan violencia doméstica.
Non é un segredo que Emerge estea composto por membros desta comunidade, moitos dos cales tiveron as súas propias experiencias con feridas e traumas, que aparecen todos os días e ofrecen o seu corazón aos sobreviventes. Sen dúbida, isto é certo para o equipo de persoal que presta servizos en toda a organización: refuxio de emerxencia, liña directa, servizos familiares, servizos comunitarios, servizos de vivenda e o noso programa de educación para homes. Tamén é certo para todos os que apoian o traballo de servizo directo aos sobreviventes a través dos nosos servizos ambientais, desenvolvemento e equipos administrativos. É especialmente certo nas formas en que todos vivimos, xestionamos e fixemos todo o posible para axudar aos participantes na pandemia.
Aparentemente dun día para outro, fomos catapultados nun contexto de incerteza, confusión, pánico, pena e falta de orientación. Cribamos toda a información que inundaba a nosa comunidade e creamos políticas que trataban de priorizar a saúde e seguridade das case 6000 persoas ás que atendemos cada ano. Por suposto, non somos provedores de asistencia sanitaria encargados de atender aos enfermos. Con todo, atendemos ás familias e ás persoas que están en risco todos os días de sufrir danos graves e nalgúns casos a morte.
Coa pandemia, ese risco só aumentou. Os sistemas nos que dependen os sobreviventes para axudarnos a pechar ao redor: servizos básicos de apoio, xulgados, respostas da aplicación da lei. Como resultado, moitos dos membros máis vulnerables da nosa comunidade desapareceron na sombra. Mentres a maioría da comunidade estaba en casa, moita xente vivía situacións inseguras onde non tiñan o que necesitaban para sobrevivir. O bloqueo diminuíu a posibilidade de que as persoas que sufrían maltrato doméstico recibisen asistencia telefónica porque estaban na casa coa súa parella maltratadora. Os nenos non tiñan acceso a un sistema escolar para ter unha persoa segura coa que falar. Os refuxios de Tucson tiñan unha capacidade reducida para atraer aos individuos. Vimos os impactos destas formas de illamento, incluíndo unha maior necesidade de servizos e maiores niveis de letalidade.
Emerge estaba sacudindo o impacto e intentando manter o contacto seguro con persoas que viven en relacións perigosas. Trasladamos o noso refuxio de emerxencia durante a noite a unha instalación non comunitaria. Aínda así, os empregados e participantes informaron de estar expostos a COVID nunha base aparentemente diaria, o que provocou o rastrexo de contactos, a redución do persoal con moitos postos vacantes e o persoal en corentena. No medio destes desafíos, unha cousa permaneceu intacta: o noso amor pola nosa comunidade e o profundo compromiso cos que buscan seguridade. O amor é unha acción.
Cando o mundo parecía pararse, a nación e a comunidade respiraban na realidade da violencia racializada que se vén producindo desde hai xeracións. Esta violencia tamén existe na nosa comunidade e configurou as experiencias do noso equipo e das persoas ás que atendemos. A nosa organización tentou descubrir como facer fronte á pandemia á vez que creou espazo e comezou a curar a partir da experiencia colectiva da violencia racializada. Seguimos traballando para liberarnos do racismo que existe ao noso redor. O amor é unha acción.
O corazón da organización seguía latexando. Collemos teléfonos de axencia e conectámolos nas casas da xente para que a liña directa seguise funcionando. O persoal comezou inmediatamente a organizar por teléfono e en Zoom sesións de asistencia desde casa. O persoal facilitou grupos de apoio en Zoom. Moito persoal continuou estando na oficina e estivo durante a duración e a continuación da pandemia. O persoal recolleu quendas adicionais, traballou máis horas e estivo ocupando varios cargos. A xente entraba e saía. Algúns enfermaron. Algúns perderon membros próximos da familia. Colectivamente, seguimos presentándonos e ofrecendo o noso corazón a esta comunidade. O amor é unha acción.
Nun momento dado, todo o equipo que prestaba servizos de emerxencia tivo que poñer en corentena debido á exposición potencial ao COVID. Equipos doutras áreas da axencia (cargos administrativos, redactores de subvencións, recadación de fondos) inscribíronse para entregar comida ás familias que viven no refuxio de emerxencia. Persoal de toda a axencia trouxo papel hixiénico cando o atopou dispoñible na comunidade. Organizamos horarios de recollida para que a xente acudise ás oficinas pechadas para que a xente puidese coller caixas de alimentos e artigos de hixiene. O amor é unha acción.
Un ano despois, todos están cansos, queimados e feridos. Aínda así, o noso corazón latexa e aparecemos para proporcionar amor e apoio aos sobreviventes que non teñen onde recorrer. O amor é unha acción.
Este ano, durante o mes de concienciación sobre a violencia doméstica, decidimos levantar e honrar as historias dos moitos empregados de Emerge que axudaron a esta organización a manterse en funcionamento para que os sobreviventes tivesen un lugar onde o apoio puidese acontecer. Honrámoslles, as súas historias de dor durante a enfermidade e a perda, o medo ao que viría na nosa comunidade e expresamos o noso interminable agradecemento polos seus fermosos corazóns.
Lembrémonos este ano, durante este mes, que o amor é unha acción. Todos os días do ano, o amor é unha acción.
