Oktober 2019 - Mendukung korban yang meninggal karena bunuh diri
Kisah yang terlalu sering tak terungkap minggu ini adalah tentang korban kekerasan dalam rumah tangga yang meninggal karena bunuh diri. Mark Flanigan menceritakan pengalaman mendukung teman tersayang Mitsu, yang meninggal karena bunuh diri suatu hari setelah mengungkapkan kepadanya bahwa dia berada dalam hubungan yang penuh kekerasan.
Teman saya kehilangan nyawanya akibat kekerasan dalam rumah tangga, dan untuk waktu yang lama, saya menyalahkan diri sendiri.
Temanku Mitsu adalah orang yang cantik, luar dalam. Berasal dari Jepang, dia tinggal dan belajar menjadi perawat di sini di AS. Senyuman cerah dan kepribadiannya yang ceria sedemikian rupa sehingga orang-orang di sekitarnya tidak dapat menahan diri untuk tidak menjadi teman yang cepat dan tulus. Dia adalah seseorang yang mempersonifikasikan belas kasih, kebaikan, dan memiliki begitu banyak hal untuk dijalani. Sayangnya, Mitsu kehilangan nyawanya akibat kekerasan dalam rumah tangga.
Saya pertama kali bertemu Mitsu sekitar enam tahun yang lalu di Washington, DC, selama Festival Bunga Sakura tahunan. Dia menjadi sukarelawan di sana sebagai penerjemah dan mengenakan kimono merah muda dan putih cerah yang indah. Saat itu, saya bekerja untuk yayasan pendidikan yang berhubungan dengan Jepang, dan kami merekrut siswa internasional untuk sekolah afiliasi kami di Tokyo. Salah satu kolega kami tidak bisa hadir hari itu, dan stan kami kekurangan staf. Tanpa ragu-ragu, Mitsu (yang baru saja saya temui) langsung masuk dan mulai membantu kami!
Meskipun dia tidak memiliki hubungan dengan yayasan atau sekolah kami, Mitsu dengan senang hati bersikeras untuk melakukan apapun yang dia bisa lakukan untuk kami. Tentu saja, dengan kepribadiannya yang ceria dan kimono yang luar biasa indah, dia menarik lebih banyak pelamar yang tertarik daripada yang kami harapkan. Relawan alumni kami sendiri benar-benar terpesona olehnya, dan cukup rendah hati melihat dukungannya yang berdedikasi. Itu hanya satu indikasi kecil dari tipe orang yang benar-benar tidak mementingkan diri sendiri.
Mitsu dan saya tetap berhubungan selama bertahun-tahun, tetapi suatu hari dia memberi tahu saya bahwa dia memutuskan untuk pindah ke Hawaii. Itu bukanlah keputusan yang mudah untuk dibuat, karena dia memiliki kehidupan yang penuh dan banyak teman di DC Dia belajar untuk menjadi perawat dan melakukannya dengan cukup baik, meskipun kurikulumnya menantang dan mengambil programnya sepenuhnya dalam bahasa Inggris, yang mana adalah bahasa keduanya. Meskipun demikian, dia merasa memiliki kewajiban kepada orang tuanya yang sudah lanjut usia, sebagai anak tunggal mereka, untuk lebih dekat dengan negara asalnya di Jepang.
Sebagai kompromi, dan untuk melanjutkan studinya dengan gangguan minimal, dia pindah ke Hawaii. Dengan begitu, dia masih bisa belajar keperawatan (yang merupakan karir yang sempurna untuknya) dalam sistem pendidikan tinggi Amerika sambil dapat terbang kembali ke keluarganya di Jepang sesuai kebutuhan. Saya membayangkan dia merasa agak aneh pada awalnya, karena dia tidak benar-benar memiliki keluarga atau teman di Hawaii, tetapi dia memanfaatkannya sebaik mungkin dan melanjutkan studinya.
Sementara itu, saya pindah ke sini ke Tucson, Arizona, untuk memulai tahun baru layanan saya dengan AmeriCorps. Tidak lama kemudian, saya terkejut mengetahui dari Mitsu bahwa dia memiliki tunangan, karena dia belum pernah berkencan dengan siapa pun sebelumnya. Namun, dia tampak bahagia, dan mereka berdua melakukan beberapa perjalanan berbeda bersama. Dari foto mereka, dia tampak seperti tipe yang ramah, ramah, dan atletis. Karena dia suka bepergian dan menjelajahi alam bebas, saya menganggap ini sebagai indikasi positif bahwa dia telah menemukan pasangan hidupnya yang cocok.
Meskipun pada awalnya merasa bahagia untuknya, saya terkejut mendengar kemudian dari Mitsu bahwa dia adalah korban pelecehan fisik dan emosional. Tunangannya cenderung marah dan berperilaku kasar setelah minum banyak-banyak, dan melampiaskannya padanya. Mereka telah membeli sebuah kondominium bersama di Hawaii, jadi dia merasa secara sosial dan ekonomi terjebak oleh ikatan keuangan mereka. Mitsu mencoba mencari cara untuk menghadapi situasi dan sangat takut untuk mencoba meninggalkannya. Dia ingin kembali ke Jepang, tetapi dilumpuhkan oleh rasa takut dan malu atas situasinya yang mengerikan.
Saya mencoba meyakinkan dia bahwa semua itu bukan salahnya, dan bahwa tidak ada yang pantas menderita kekerasan verbal atau fisik dalam rumah tangga. Dia punya beberapa teman di sana, tetapi tidak ada yang bisa tinggal bersamanya selama lebih dari satu atau dua malam. Saya tidak terbiasa dengan tempat penampungan di Oahu, tapi saya mencari beberapa sumber dasar terkait keadaan darurat untuk korban pelecehan dan membagikannya dengannya. Saya berjanji akan mencoba membantunya menemukan pengacara di Hawaii yang mengkhususkan diri dalam kasus kekerasan dalam rumah tangga. Dukungan ini sepertinya memberinya waktu istirahat sementara, dan dia berterima kasih kepada saya karena telah membantunya. Pernah bijaksana, dia bertanya bagaimana keadaan saya di posisi baru saya di Arizona dan mengatakan kepada saya bahwa dia berharap segalanya akan terus berjalan baik untuk saya di lingkungan baru saya.
Aku tidak mengetahuinya saat itu, tapi itu akan menjadi yang terakhir kalinya aku mendengar kabar dari Mitsu. Saya menghubungi teman-teman di Hawaii dan mendapatkan kontak dari pengacara yang sangat dihormati yang menurut saya dapat membantunya menangani kasusnya. Saya mengirimkan informasi kepadanya, tetapi tidak pernah mendapat kabar, yang membuat saya sangat prihatin. Akhirnya, sekitar tiga minggu kemudian, saya mendengar dari sepupu Mitsu bahwa dia telah pergi. Ternyata, dia telah bunuh diri hanya satu hari setelah dia dan saya terakhir kali berbicara. Aku hanya bisa membayangkan rasa sakit dan penderitaan yang pasti dia rasakan dalam beberapa jam terakhir ini.
Akibatnya, tidak ada kasus untuk ditindaklanjuti. Karena tidak ada tuntutan yang diajukan terhadap tunangannya, polisi tidak punya apa-apa lagi untuk melanjutkan. Dengan bunuh diri, tidak akan ada penyelidikan lebih lanjut selain penyebab langsung kematiannya. Anggota keluarganya yang masih hidup tidak memiliki keinginan untuk melalui proses mengejar apa pun lebih jauh di saat mereka berduka. Betapapun sedih dan terkejutnya aku karena kehilangan sahabatku yang tiba-tiba, Mitsu, yang paling membuatku terpukul adalah aku tidak bisa melakukan apa pun untuknya pada akhirnya. Sekarang semuanya sudah terlambat, dan saya merasa telah gagal.
Meskipun saya tahu secara rasional bahwa tidak ada lagi yang bisa saya lakukan, sebagian dari diri saya masih menyalahkan diri sendiri karena tidak dapat mencegah rasa sakit dan kehilangannya. Dalam hidup dan karir saya, saya selalu berusaha untuk menjadi seseorang yang melayani orang lain, dan membuat dampak yang positif. Aku merasa seperti telah mengecewakan Mitsu di saat-saat yang paling dia butuhkan, dan tidak ada yang bisa kulakukan untuk mengubah kesadaran yang mengerikan itu. Saya merasa sangat marah, sedih, dan bersalah sekaligus.
Ketika saya masih terus mengabdi di tempat kerja, saya menjadi cemas dan menarik diri dari banyak kegiatan sosial yang sebelumnya saya senangi. Saya sulit tidur sepanjang malam, sering terbangun dengan keringat dingin. Saya berhenti berolahraga, pergi ke karaoke, dan bersosialisasi dalam kelompok yang lebih besar, semua karena perasaan yang terus-menerus mati rasa bahwa saya telah gagal membantu teman saya ketika dia sangat membutuhkannya. Selama berminggu-minggu dan berbulan-bulan, saya menjalani hampir setiap hari dalam apa yang hanya bisa saya gambarkan sebagai kabut tebal yang mematikan.
Untungnya, saya dapat mengakui kepada orang lain bahwa saya sedang menghadapi kesedihan yang mendalam dan membutuhkan dukungan. Meskipun saya belum membicarakannya secara terbuka sampai sekarang, saya sangat terbantu oleh beberapa teman terdekat dan kolega saya di tempat kerja. Mereka mendorong saya untuk mencari cara untuk menghormati ingatan Mitsu, dengan cara yang bermakna dan memiliki dampak yang bertahan lama. Terima kasih atas dukungan mereka yang baik, saya dapat mengikuti sejumlah lokakarya dan kegiatan di sini di Tucson yang mendukung para korban kekerasan dalam rumah tangga dan juga bekerja untuk membantu membesarkan pria muda yang sehat dan penuh hormat.
Saya juga mulai menemui terapis kesehatan perilaku di klinik kesehatan umum setempat, yang telah membantu saya untuk memahami dan mengatasi perasaan marah, sakit, dan sedih saya sendiri yang kompleks karena kehilangan teman baik saya. Dia telah membantu saya menempuh jalan panjang menuju pemulihan dan untuk memahami bahwa rasa sakit akibat trauma emosional tidak kalah melemahkan daripada patah kaki atau serangan jantung, bahkan jika gejalanya tidak begitu jelas. Selangkah demi selangkah, semakin mudah, meskipun beberapa hari rasa sakit kesedihan masih menghantam saya secara tak terduga.
Dengan membagikan kisahnya, dan menyoroti kasus bunuh diri yang sering terabaikan akibat pelecehan, saya berharap kita sebagai masyarakat dapat terus belajar dan menyuarakan tentang epidemi yang mengerikan ini. Jika satu orang menjadi lebih sadar tentang kekerasan dalam rumah tangga dengan membaca artikel ini, dan bekerja untuk membantu mengakhirinya, maka saya akan bahagia.
Meskipun sayangnya saya tidak akan pernah melihat atau berbicara dengan teman saya lagi, saya tahu bahwa senyumnya yang cerah dan belas kasihnya yang indah untuk orang lain tidak akan pernah redup, karena dia terus hidup dalam pekerjaan yang kita semua lakukan bersama untuk membuat dunia menjadi tempat yang lebih cerah di tempat kita. komunitas sendiri. Sejak saat itu saya telah mendedikasikan diri saya sepenuhnya untuk pekerjaan ini di sini di Tucson sebagai cara untuk merayakan waktu Mitsu yang terlalu singkat di bumi ini, dan warisan positif yang luar biasa yang terus dia tinggalkan bersama kami, bahkan hingga sekarang.