Tình yêu là một hành động—Một động từ

bell hooks nói, “Nhưng tình yêu thực sự là một quá trình tương tác nhiều hơn. Đó là về những gì chúng ta làm, không chỉ là những gì chúng ta cảm thấy. Nó là động từ, không phải danh từ.”

Khi Tháng Nhận thức về Bạo lực Gia đình bắt đầu, tôi bày tỏ lòng biết ơn về tình yêu thương mà chúng ta đã có thể thể hiện cho những người sống sót sau bạo lực gia đình và cho cộng đồng của chúng ta trong thời kỳ đại dịch. Giai đoạn khó khăn này là người thầy vĩ đại nhất của tôi về những hành động yêu thương. Tôi đã chứng kiến ​​tình yêu của chúng ta đối với cộng đồng thông qua cam kết đảm bảo rằng các dịch vụ và hỗ trợ luôn sẵn sàng cho các cá nhân và gia đình gặp phải bạo lực gia đình.

Không có gì bí mật khi Emerge bao gồm các thành viên của cộng đồng này, nhiều người trong số họ đã trải qua những tổn thương và tổn thương của riêng mình, những người xuất hiện hàng ngày và cống hiến trái tim của họ cho những người sống sót. Điều này chắc chắn đúng đối với đội ngũ nhân viên cung cấp dịch vụ trong toàn tổ chức—nơi trú ẩn khẩn cấp, đường dây nóng, dịch vụ gia đình, dịch vụ dựa trên cộng đồng, dịch vụ nhà ở và chương trình giáo dục nam giới của chúng tôi. Điều này cũng đúng với tất cả những ai hỗ trợ công việc phục vụ trực tiếp cho những người sống sót thông qua các nhóm dịch vụ môi trường, phát triển và hành chính của chúng tôi. Điều này đặc biệt đúng với cách mà tất cả chúng ta đã sống, đương đầu và cố gắng hết sức để giúp những người tham gia vượt qua đại dịch.

Dường như chỉ sau một đêm, chúng tôi bị đẩy vào một bối cảnh không chắc chắn, bối rối, hoảng loạn, đau buồn và thiếu hướng dẫn. Chúng tôi đã sàng lọc tất cả thông tin tràn ngập cộng đồng của chúng tôi và tạo ra các chính sách cố gắng ưu tiên sức khỏe và sự an toàn của gần 6000 người mà chúng tôi phục vụ hàng năm. Để chắc chắn, chúng tôi không phải là nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe được giao nhiệm vụ chăm sóc những người bị bệnh. Tuy nhiên, chúng tôi phục vụ các gia đình và cá nhân hàng ngày có nguy cơ bị tổn hại nghiêm trọng và trong một số trường hợp là tử vong.

Với đại dịch, rủi ro đó chỉ tăng lên. Các hệ thống mà những người sống sót dựa vào để được giúp đỡ đã ngừng hoạt động xung quanh chúng ta: các dịch vụ hỗ trợ cơ bản, tòa án, phản ứng của cơ quan thực thi pháp luật. Kết quả là, nhiều thành viên dễ bị tổn thương nhất trong cộng đồng của chúng tôi đã biến mất trong bóng tối. Trong khi hầu hết cộng đồng ở nhà, rất nhiều người đang sống trong những tình huống không an toàn, nơi họ không có những thứ cần thiết để tồn tại. Việc khóa máy làm giảm khả năng những người bị bạo hành gia đình nhận được hỗ trợ qua điện thoại vì họ đang ở trong nhà với người bạn đời bạo hành của mình. Trẻ em không được tiếp cận hệ thống trường học để có một người an toàn để nói chuyện. Các nhà tạm trú ở Tucson đã giảm khả năng đưa các cá nhân vào. Chúng tôi đã thấy tác động của các hình thức cách ly này, bao gồm nhu cầu dịch vụ gia tăng và mức độ tử vong cao hơn.

Emerge đang quay cuồng với tác động và cố gắng duy trì liên lạc một cách an toàn với những người sống trong các mối quan hệ nguy hiểm. Chúng tôi đã chuyển nơi trú ẩn khẩn cấp qua đêm thành một cơ sở phi cộng đồng. Tuy nhiên, các nhân viên và người tham gia cho biết họ dường như đã tiếp xúc với COVID hàng ngày, dẫn đến việc theo dõi liên hệ, giảm mức nhân sự với nhiều vị trí trống và nhân viên phải cách ly. Giữa những thách thức này, có một điều vẫn còn nguyên vẹn—tình yêu của chúng tôi dành cho cộng đồng của mình và cam kết sâu sắc với những người đang tìm kiếm sự an toàn. Tình yêu là một hành động.

Khi thế giới dường như dừng lại, quốc gia và cộng đồng hít thở thực tế về bạo lực phân biệt chủng tộc đã xảy ra trong nhiều thế hệ. Bạo lực này cũng tồn tại trong cộng đồng của chúng tôi và đã định hình trải nghiệm của nhóm chúng tôi và những người chúng tôi phục vụ. Tổ chức của chúng tôi đã cố gắng tìm ra cách đối phó với đại dịch đồng thời tạo không gian và bắt đầu công việc chữa lành từ trải nghiệm tập thể về bạo lực phân biệt chủng tộc. Chúng tôi tiếp tục làm việc để giải phóng khỏi sự phân biệt chủng tộc tồn tại xung quanh chúng ta. Tình yêu là một hành động.

Trái tim của tổ chức không ngừng đập. Chúng tôi lấy điện thoại cơ quan cắm ở nhà dân để đường dây nóng tiếp tục hoạt động. Nhân viên ngay lập tức bắt đầu tổ chức các buổi hỗ trợ từ nhà qua điện thoại và trên Zoom. Nhân viên đã tạo điều kiện cho các nhóm hỗ trợ trên Zoom. Nhiều nhân viên tiếp tục ở lại văn phòng và đã ở đó trong suốt thời gian và sự tiếp diễn của đại dịch. Nhân viên làm thêm ca, làm việc nhiều giờ hơn và đã đảm nhiệm nhiều vị trí. Mọi người ra vào tấp nập. Một số bị ốm. Một số người thân trong gia đình bị mất. Chúng tôi đã cùng nhau tiếp tục xuất hiện và cống hiến trái tim của mình cho cộng đồng này. Tình yêu là một hành động.

Tại một thời điểm, toàn bộ nhóm cung cấp dịch vụ khẩn cấp đã phải cách ly do có khả năng tiếp xúc với COVID. Các nhóm từ các khu vực khác của cơ quan (các vị trí hành chính, người viết tài trợ, người gây quỹ) đã đăng ký để cung cấp thực phẩm cho các gia đình sống tại nơi trú ẩn khẩn cấp. Nhân viên từ khắp cơ quan đã mang giấy vệ sinh khi họ thấy nó có sẵn trong cộng đồng. Chúng tôi đã sắp xếp thời gian đón người đến các văn phòng đã đóng cửa để họ có thể lấy hộp thức ăn và đồ vệ sinh. Tình yêu là một hành động.

Một năm sau, tất cả mọi người đều mệt mỏi, kiệt sức và đau đớn. Tuy nhiên, trái tim của chúng tôi vẫn đập và chúng tôi xuất hiện để mang đến tình yêu và sự hỗ trợ cho những người sống sót không còn nơi nào để nương tựa. Tình yêu là một hành động.

Năm nay trong Tháng Nhận thức về Bạo lực Gia đình, chúng tôi chọn nâng cao và tôn vinh câu chuyện của nhiều nhân viên của Emerge, những người đã giúp tổ chức này tiếp tục hoạt động để những người sống sót có một nơi có thể hỗ trợ. Chúng tôi tôn vinh họ, những câu chuyện về nỗi đau của họ khi bệnh tật và mất mát, nỗi sợ hãi của họ về những gì sắp xảy đến trong cộng đồng của chúng tôi—và chúng tôi bày tỏ lòng biết ơn vô hạn đối với những tấm lòng cao đẹp của họ.

Chúng ta hãy tự nhắc nhở mình trong năm nay, trong tháng này, rằng tình yêu thương là một hành động. Mỗi ngày trong năm, tình yêu là một hành động.