Arizona Daily Star - Gasmening-artikel
Ek is 'n groot aanhanger van pro sokker. Dit is redelik maklik om my op Sondae en Maandagaande te kry. Maar die NFL het 'n ernstige probleem.
Die probleem is nie net dat talle spelers voortgaan om gruwelike dade van geweld teen vroue te pleeg nie, of dat die liga aanhou om hierdie spelers te laat slaag nie, veral as hulle aanhangers gunstelinge is (dws inkomste genereer). Die probleem is dat die kultuur binne die liga nie veel verander het nie, ten spyte van die onlangse openbare gebare van die NFL wat wys hoe baie hulle omgee vir geweld teen vroue.
Voorbeeld hiervan is die Kansas City-hoof se Kareem Hunt wat vroeër vanjaar verskeie gewelddadige voorvalle gehad het, insluitend die skop van 'n vrou verlede Februarie. Hunt het egter eers aan die einde van November gevolge in die gesig gestaar toe 'n video verskyn het van sy aanval op die vrou (á la Ray Rice). Of die Chief's Tyreek Hill, een van die NFL se helderste sterre, wat skuldig beken het dat hy sy swanger meisie verwurg en haar in die gesig en maag geslaan het toe hy op universiteit was. Hy is uit sy kollege-span ontslaan, maar is nietemin in die NFL opgeneem. En dan is daar Ruben Foster. Drie dae nadat hy uit die 49ers gesny is omdat hy sy meisie geklap het, het die Washington Redskins hom op hul rooster geteken.
Ek argumenteer nie dat enigiemand wat 'n daad van geweld gepleeg het, nooit toegelaat moet word om in diens geneem te word as gevolg van hul optrede nie, maar ek glo in aanspreeklikheid. Ek weet ook dat vroue se individuele en kollektiewe veiligheid verder in die gedrang kom elke keer wanneer die geweld wat teen hulle gepleeg word tot die minimum beperk, ontken word, gesê word dat dit hul skuld is, of toegelaat word om sonder gevolge te gebeur.
Voer Jason Witten in. Die jarelange superster by die Dallas Cowboys is nou 'n ESPN-kommentator vir Monday Night Football. Toe hy tydens verlede week se MNF-uitsending gevra is oor die omstredenheid rondom die Redskins se ondertekening van Foster, het Witten (wat in 'n huis met gesinsgeweld grootgeword het) gesê dat die Redskins “verskriklike oordeel gebruik het,” en kommentaar gelewer op die behoefte aan spelers om dit te verstaan. “daar is geen verdraagsaamheid om jou hande op 'n vrou te sit nie. Tydperk.” Booger McFarland, 'n kantlynontleder en tweemalige Super Bowl-kampioen het saamgestem. "[Gesinsgeweld] is 'n maatskaplike probleem, en as die NFL dit regtig in hul liga wil wegdoen, sal hulle 'n manier moet uitvind om die straf baie strenger te maak."
Dit was verfrissend om hierdie leierskap van mans te sien wat vra vir hoër standaarde binne die NFL se kultuur – binne ons land se kultuur – wat verband hou met geweld teen vroue. Witten is egter onmiddellik gekritiseer en 'n huigelaar genoem op grond van sy openbare verklaring etlike jare gelede ter ondersteuning van 'n voormalige spanmaat wat van gesinsgeweld beskuldig word. Dit is regverdige kritiek, maar terwyl ons soek na Witten om aanspreeklik gehou te word vir sy inkonsekwente standpunt, waar is die kreet vir Hunt, Hill en Foster se aanspreeklikheid? In plaas daarvan om Witten se nuutgevonde vermoë om te praat en te doen wat reg is te ondersteun, is hy gekritiseer omdat hy nie vroeër sy stem gevind het nie. Ek wonder waar was daardie kritici met hul eie stemme rondom hierdie kwessie.
Ons het baie meer mense (meer mans) soos Witten en McFarland nodig, wat bereid is om te sê dat geweld teen vroue nie reg is nie en dat daar aanspreeklikheid moet wees. Soos McFarland gesê het – dit is 'n maatskaplike kwessie, wat beteken dit is nie beperk tot die NFL nie. Dit gaan ook oor Pima County. Dit is tyd dat meer van ons Jason Witten se voorbeeld volg en ons stem vind.
Ed Mercurio-Sakwa
HUB, Emerge Centre Against Domestic Abuse