Arizona Daily Star – artikel om gæsteudtalelse

    Jeg er stor fan af professionel fodbold. Det er ret nemt at finde mig søndag og mandag aften. Men NFL har et alvorligt problem.

    Problemet er ikke kun, at adskillige spillere fortsætter med at begå voldsomme voldshandlinger mod kvinder, eller at ligaen fortsætter med at give disse spillere et pass, især hvis de er fanfavoritter (dvs. genererer indtægter). Problemet er, at kulturen i ligaen ikke har ændret sig meget på trods af de seneste offentlige gestus fra NFL, der viser, hvor meget de bekymrer sig om vold mod kvinder.

    Et eksempel på dette er Kansas City Chief's Kareem Hunt, som havde flere voldelige hændelser tidligere på året, herunder spark til en kvinde i februar sidste år. Hunt fik dog først konsekvenser i slutningen af ​​november, da en video dukkede op af hans angreb på kvinden (á la Ray Rice). Eller Chief's Tyreek Hill, en af ​​NFL's klareste stjerner, som erklærede sig skyldig i at have kvalt sin gravide kæreste og slå hende i ansigtet og maven, da han gik på college. Han blev afskediget fra sit college-hold, men blev alligevel optaget i NFL. Og så er der Ruben Foster. Tre dage efter at være blevet skåret fra 49ers for at have tæsket sin kæreste, skrev Washington Redskins ham på deres liste.

    Jeg argumenterer ikke for, at enhver, der har begået en voldshandling, aldrig skal have lov til at blive ansat som følge af deres handlinger, men jeg tror på ansvarlighed. Jeg ved også, at kvinders individuelle og kollektive sikkerhed kompromitteres yderligere, hver gang den vold, der udøves mod dem, minimeres, nægtes, siges at være deres skyld eller får lov til at ske uden konsekvenser.

    Indtast Jason Witten. Den mangeårige superstjerne med Dallas Cowboys er nu ESPN-kommentator for Monday Night Football. Da han blev spurgt under sidste uges MNF-udsendelse om kontroversen omkring Redskins' underskrivelse af Foster, udtalte Witten (som voksede op i et hjem med vold i hjemmet), at Redskins "brugte forfærdelig dømmekraft" og kommenterede behovet for, at spillere skulle forstå, at "Der er ingen tolerance for at lægge hænderne på en kvinde. Periode." Booger McFarland, en sidelinjeanalytiker og to gange Super Bowl-mester var enig. "[Vold i hjemmet] er et samfundsmæssigt problem, og hvis NFL virkelig ønsker at gøre op med det i deres liga, bliver de nødt til at finde ud af en måde at gøre straffen meget hårdere."

    Det var forfriskende at se dette lederskab fra mænd i opfordringen til højere standarder inden for NFL's kultur – inden for vores lands kultur – relateret til vold mod kvinder. Witten blev dog straks kritiseret og kaldt en hykler baseret på hans offentlige udtalelse for flere år siden til støtte for en tidligere holdkammerat anklaget for vold i hjemmet. Det er rimelig kritik, men når vi ser efter, at Witten bliver holdt ansvarlig for hans inkonsekvente holdning, hvor er råbet om Hunt, Hill og Fosters ansvarlighed? I stedet for at støtte Wittens nyfundne evne til at sige fra og gøre det rigtige, blev han kritiseret for ikke at have fundet sin stemme tidligere. Jeg spekulerer på, hvor de kritikere var med deres egne stemmer omkring dette spørgsmål.

    Vi har brug for mange flere mennesker (flere mænd) som Witten og McFarland, der er villige til at sige, at vold mod kvinder ikke er i orden, og der skal være ansvarlighed. Som McFarland sagde - dette er et samfundsproblem, hvilket betyder, at dette ikke er begrænset til NFL. Det handler også om Pima County. Det er på tide, at flere af os følger Jason Wittens spor og finder vores stemme.

    Ed Mercurio-Sakwa

    CEO, Emerge Center Against Domestic Abuse