Keine Zeit, sich zu verabschieden

Oktober 2019 – Unterstützung von Opfern, die durch Suizid sterben

Die allzu oft unerzählte Geschichte dieser Woche handelt von Opfern häuslicher Gewalt, die durch Selbstmord sterben. Mark Flanigan erzählt von der Erfahrung, seine liebe Freundin Mitsu zu unterstützen, die einen Tag durch Selbstmord starb, nachdem sie ihm offenbart hatte, dass sie in einer missbräuchlichen Beziehung war.

Meine Freundin kam durch häusliche Gewalt ums Leben, und ich gab mir lange Zeit selbst die Schuld.

 Mein Freund Mitsu war von innen und außen ein wunderschöner Mensch. Ursprünglich aus Japan stammend, lebte und studierte sie hier in den USA, um Krankenschwester zu werden. Ihr strahlendes Lächeln und ihre fröhliche Persönlichkeit waren so groß, dass die Menschen um sie herum nicht widerstehen konnten, schnelle und echte Freunde für sie zu werden. Sie war jemand, der Mitgefühl und Güte verkörperte und für den es so viel gab, wofür es sich zu leben lohnte. Leider kam Mitsu durch häusliche Gewalt ums Leben.

Ich hatte Mitsu zum ersten Mal vor etwa sechs Jahren in Washington, DC, während des jährlichen Kirschblütenfestivals getroffen. Sie war dort ehrenamtlich als Dolmetscherin tätig und trug einen wunderschönen leuchtend rosa-weißen Kimono. Zu dieser Zeit arbeitete ich für eine mit Japan verbundene Bildungsstiftung und wir rekrutierten internationale Studenten für unsere angeschlossene Schule in Tokio. Einer unserer Kollegen konnte an diesem Tag nicht anwesend sein und unser Stand war unterbesetzt. Ohne zu zögern sprang Mitsu (den ich gerade kennengelernt hatte) sofort ein und begann, uns zu helfen!

Obwohl sie keine Verbindung zu unserer Stiftung oder Schule hatte, bestand Mitsu gerne darauf, alles für uns zu tun, was sie tun konnte. Natürlich lockte sie mit ihrer fröhlichen Art und dem herrlich prächtigen Kimono viel mehr Interessenten an, als wir uns jemals erhofft hätten. Unsere eigenen Alumni-Freiwilligen waren völlig begeistert von ihr und sehr stolz, ihre engagierte Unterstützung zu sehen. Das ist nur ein kleiner Hinweis darauf, was für ein wirklich selbstloser Mensch sie war.

Mitsu und ich blieben über die Jahre hinweg in Kontakt, doch eines Tages erzählte sie mir, dass sie beschlossen hatte, nach Hawaii zu ziehen. Es war keine leichte Entscheidung für sie, denn sie hatte ein erfülltes Leben und viele Freunde in DC. Sie machte eine Ausbildung zur Krankenschwester und schnitt ziemlich gut darin ab, trotz des anspruchsvollen Lehrplans und der Tatsache, dass sie ihr Programm komplett auf Englisch absolvierte war ihre Zweitsprache. Dennoch fühlte sie sich gegenüber ihren alternden Eltern als deren einzigem Kind verpflichtet, ihrem Heimatland Japan näher zu sein.

Als Kompromiss und um ihr Studium mit minimalen Störungen fortzusetzen, zog sie nach Hawaii. Auf diese Weise konnte sie im amerikanischen Hochschulsystem weiterhin Krankenpflege studieren (was für sie ein perfekter Beruf war) und bei Bedarf zu ihrer Familie nach Japan zurückfliegen. Ich kann mir vorstellen, dass sie sich anfangs etwas fehl am Platz fühlte, da sie dort auf Hawaii weder Familie noch Freunde hatte, aber sie machte das Beste daraus und setzte ihr Studium fort.

In der Zwischenzeit bin ich hierher nach Tucson, Arizona, gezogen, um mein neues Dienstjahr bei AmeriCorps zu beginnen. Nicht lange danach erfuhr ich zu meiner Überraschung von Mitsu, dass sie einen Verlobten hatte, da sie zuvor mit niemandem zusammen gewesen war. Sie schien jedoch glücklich zu sein und die beiden unternahmen mehrere verschiedene Ausflüge zusammen. Auf ihren Fotos sah er aus wie ein freundlicher, kontaktfreudiger und sportlicher Typ. Da sie gerne reiste und die Natur erkundete, wertete ich dies als positives Zeichen dafür, dass sie ihren kompatiblen Lebenspartner gefunden hatte.

Obwohl ich mich anfangs für sie freute, war ich beunruhigt, als Mitsu später hörte, dass sie Opfer körperlicher und emotionaler Misshandlung geworden war. Ihr Verlobter neigte nach starkem Alkoholkonsum zu wütendem und gewalttätigem Verhalten und ließ es an ihr aus. Sie hatten gemeinsam eine Eigentumswohnung auf Hawaii gekauft, sodass sie sich durch ihre finanziellen Bindungen sozial und wirtschaftlich gefangen fühlte. Mitsu versuchte herauszufinden, wie er mit der Situation umgehen sollte, und hatte große Angst davor, ihn zu verlassen. Sie wollte nach Japan zurückkehren, war aber von Angst und Scham angesichts ihrer schrecklichen Situation wie gelähmt.

Ich versuchte ihr zu versichern, dass nichts davon ihre Schuld war und dass niemand es verdiente, unter verbaler oder körperlicher häuslicher Gewalt zu leiden. Sie hatte dort ein paar Freunde, aber bei keinem konnte sie länger als ein oder zwei Nächte bleiben. Ich kannte die Notunterkünfte auf Oahu nicht, aber ich habe einige grundlegende Notfallressourcen für Missbrauchsopfer nachgeschlagen und sie mit ihr geteilt. Ich habe ihr versprochen, ihr bei der Suche nach einem Anwalt in Hawaii zu helfen, der sich auf Fälle häuslicher Gewalt spezialisiert hat. Diese Unterstützung schien ihr eine vorübergehende Ruhepause zu verschaffen, und sie dankte mir für meine Hilfe. Immer nachdenklich fragte sie, wie es mir in meiner neuen Position in Arizona ginge, und sagte mir, sie hoffe, dass es mir in meiner neuen Umgebung weiterhin gut gehen würde.

Damals wusste ich es noch nicht, aber das war das allerletzte Mal, dass ich etwas von Mitsu hörte. Ich wandte mich an Freunde in Hawaii und bekam den Kontakt zu einem hoch angesehenen Anwalt, von dem ich dachte, dass er ihr in ihrem Fall helfen könnte. Ich habe ihr die Informationen geschickt, aber nie eine Antwort erhalten, was mir große Sorgen bereitete. Schließlich, etwa drei Wochen später, hörte ich von Mitsus Cousine, dass sie weg war. Wie sich herausstellte, hatte sie sich nur einen Tag nach unserem letzten Gespräch das Leben genommen. Ich kann mir den unerbittlichen Schmerz und das Leid, das sie in diesen letzten Stunden empfunden haben muss, nur vorstellen.

Infolgedessen gab es keinen Fall, der weiterverfolgt werden konnte. Da gegen ihren Verlobten noch nie Anklage erhoben worden war, hatte die Polizei nichts weiter zu unternehmen. Aufgrund ihres Selbstmordes gäbe es keine weiteren Ermittlungen über die unmittelbare Todesursache hinaus. Ihre hinterbliebenen Familienangehörigen hatten in ihrer Trauerzeit nicht den Wunsch, den Prozess zu durchlaufen und irgendetwas weiter zu verfolgen. So traurig und schockiert ich auch über den plötzlichen Verlust meiner lieben Freundin Mitsu war, was mich am härtesten traf, war die Tatsache, dass ich am Ende überhaupt nichts für sie tun konnte. Jetzt war es einfach zu spät und ich hatte das Gefühl, ich hätte es vermasselt.

Obwohl ich auf einer rationalen Ebene weiß, dass ich nichts mehr hätte tun können, gab mir ein Teil von mir immer noch die Schuld, dass ich ihren Schmerz und Verlust nicht irgendwie verhindern konnte. In meinem Leben und meiner Karriere habe ich immer versucht, jemand zu sein, der anderen dient und einen positiven Einfluss hat. Ich hatte das Gefühl, Mitsu in ihrer größten Not völlig im Stich gelassen zu haben, und es gab einfach nichts, was ich tun konnte, um diese schreckliche Erkenntnis zu ändern. Ich fühlte mich gleichzeitig sehr wütend, traurig und schuldig.

Während ich weiterhin bei der Arbeit diente, wurde ich ängstlich und zog mich von vielen verschiedenen sozialen Aktivitäten zurück, die ich zuvor gerne unternommen hatte. Ich hatte nachts Probleme mit dem Durchschlafen und wachte oft schweißgebadet auf. Ich habe aufgehört, Sport zu treiben, Karaoke zu spielen und mich in größeren Gruppen zu treffen, weil ich ständig das betäubende Gefühl hatte, meiner Freundin nicht geholfen zu haben, als sie es am meisten brauchte. Wochen und Monate lang lebte ich die meisten Tage in einem dichten, betäubenden Nebel, den ich nur beschreiben kann.

Glücklicherweise konnte ich anderen gegenüber zugeben, dass ich mit dieser großen Trauer zu kämpfen hatte und Unterstützung brauchte. Obwohl ich bisher noch nicht öffentlich darüber gesprochen habe, haben mir einige meiner engsten Freunde und Arbeitskollegen sehr geholfen. Sie ermutigten mich, nach einer Möglichkeit zu suchen, Mitsus Andenken auf eine sinnvolle und nachhaltige Weise zu ehren. Dank ihrer freundlichen Unterstützung konnte ich hier in Tucson an einer Reihe von Workshops und Aktivitäten teilnehmen, die Opfer häuslicher Gewalt unterstützen und sich auch für die Erziehung gesunder und respektvoller junger Männer einsetzen.

Ich fing auch an, einen Verhaltenstherapeuten in einer örtlichen Gesundheitsklinik aufzusuchen, der mir unermesslich geholfen hat, meine eigenen komplexen Gefühle von Wut, Schmerz und Traurigkeit im Zusammenhang mit dem Verlust meines guten Freundes zu verstehen und zu verarbeiten. Sie hat mir geholfen, den langen Weg der Genesung zu bewältigen und zu verstehen, dass der Schmerz eines emotionalen Traumas nicht weniger schwächend ist als ein gebrochenes Bein oder ein Herzinfarkt, auch wenn die Symptome äußerlich nicht so offensichtlich sind. Schritt für Schritt wird es einfacher, auch wenn mich der Schmerz der Trauer an manchen Tagen immer noch unerwartet überkommt.

Indem ich ihre Geschichte erzähle und die oft übersehenen Fälle von Selbstmord als Folge von Missbrauch hervorhebe, hoffe ich, dass wir als Gesellschaft weiterhin lernen und über diese schreckliche Epidemie sprechen können. Wenn auch nur eine Person durch die Lektüre dieses Artikels sich der häuslichen Gewalt bewusster wird und sich dafür einsetzt, sie zu beenden, dann werde ich glücklich sein.

Obwohl ich meine Freundin leider nie wieder sehen oder mit ihr reden werde, weiß ich, dass ihr strahlendes Lächeln und ihr liebevolles Mitgefühl für andere niemals getrübt werden, da sie in der Arbeit weiterlebt, die wir alle gemeinsam leisten, um die Welt in unserem Leben zu einem helleren Ort zu machen eigene Gemeinden. Seitdem habe ich mich voll und ganz dieser Arbeit hier in Tucson gewidmet, um Mitsus allzu kurze Zeit hier auf der Erde und das erstaunlich positive Erbe zu feiern, das sie auch jetzt noch bei uns hinterlässt.