Mese: Settembre 2021

bell hooks ha detto: “Ma l'amore è davvero più di un processo interattivo. Riguarda ciò che facciamo, non solo ciò che sentiamo. È un verbo, non un sostantivo».

All'inizio del Mese di sensibilizzazione sulla violenza domestica, rifletto con gratitudine sull'amore che siamo stati in grado di mettere in atto per le sopravvissute alla violenza domestica e per la nostra comunità durante la pandemia. Questo periodo difficile è stato il mio più grande maestro sulle azioni d'amore. Ho testimoniato il nostro amore per la nostra comunità attraverso il nostro impegno a garantire che i servizi e il supporto rimanessero disponibili per gli individui e le famiglie che subivano violenza domestica.

Non è un segreto che Emerge sia composto da membri di questa comunità, molti dei quali hanno avuto le proprie esperienze con ferite e traumi, che si presentano ogni giorno e offrono il loro cuore ai sopravvissuti. Questo è senza dubbio vero per il team di personale che fornisce servizi in tutta l'organizzazione: rifugi di emergenza, hotline, servizi familiari, servizi basati sulla comunità, servizi abitativi e il nostro programma di istruzione maschile. È vero anche per tutti coloro che supportano il lavoro di servizio diretto ai sopravvissuti attraverso i nostri servizi ambientali, lo sviluppo e i team amministrativi. È particolarmente vero nel modo in cui tutti abbiamo vissuto, affrontato e fatto del nostro meglio per aiutare i partecipanti durante la pandemia.

Apparentemente da un giorno all'altro, siamo stati catapultati in un contesto di incertezza, confusione, panico, dolore e mancanza di guida. Abbiamo setacciato tutte le informazioni che hanno inondato la nostra comunità e creato politiche che hanno cercato di dare priorità alla salute e alla sicurezza delle quasi 6000 persone che serviamo ogni anno. A dire il vero, non siamo operatori sanitari incaricati di prendersi cura di coloro che sono malati. Eppure serviamo famiglie e individui che ogni giorno rischiano di subire gravi danni e in alcuni casi la morte.

Con la pandemia, quel rischio è solo aumentato. I sistemi su cui i sopravvissuti fanno affidamento per l'aiuto si sono chiusi intorno a noi: servizi di supporto di base, tribunali, risposte delle forze dell'ordine. Di conseguenza, molti dei membri più vulnerabili della nostra comunità sono scomparsi nell'ombra. Mentre la maggior parte della comunità era a casa, così tante persone vivevano in situazioni pericolose in cui non avevano ciò di cui avevano bisogno per sopravvivere. Il blocco ha ridotto la possibilità per le persone che hanno subito abusi domestici di ricevere supporto telefonico perché erano in casa con il loro partner violento. I bambini non avevano accesso a un sistema scolastico per avere una persona sicura con cui parlare. I rifugi di Tucson avevano una capacità ridotta di accogliere le persone. Abbiamo visto gli impatti di queste forme di isolamento, compreso un maggiore bisogno di servizi e livelli più elevati di letalità.

Emerge si stava riprendendo dall'impatto e cercava di mantenere un contatto sicuro con le persone che vivevano in relazioni pericolose. Abbiamo spostato il nostro rifugio di emergenza durante la notte in una struttura non comunale. Tuttavia, dipendenti e partecipanti hanno riferito di essere stati esposti a COVID su base apparentemente quotidiana, con conseguente tracciamento dei contatti, riduzione dei livelli di personale con molte posizioni vacanti e personale in quarantena. In mezzo a queste sfide, una cosa è rimasta intatta: il nostro amore per la nostra comunità e il profondo impegno per coloro che cercano sicurezza. L'amore è un'azione.

Mentre il mondo sembrava fermarsi, la nazione e la comunità hanno respirato la realtà della violenza razzializzata che si verifica da generazioni. Questa violenza esiste anche nella nostra comunità e ha plasmato le esperienze del nostro team e delle persone che serviamo. La nostra organizzazione ha cercato di capire come far fronte alla pandemia, creando allo stesso tempo spazio e iniziando il lavoro di guarigione dall'esperienza collettiva della violenza razzializzata. Continuiamo a lavorare per la liberazione dal razzismo che esiste intorno a noi. L'amore è un'azione.

Il cuore dell'organizzazione continuava a battere. Abbiamo preso i telefoni dell'agenzia e li abbiamo collegati a casa delle persone in modo che la hotline continuasse a funzionare. Il personale ha subito iniziato a ospitare sessioni di supporto da casa telefonicamente e su Zoom. Lo staff ha facilitato i gruppi di supporto su Zoom. Molti membri del personale hanno continuato a essere in ufficio e lo sono stati per tutta la durata e la continuazione della pandemia. Il personale ha preso turni extra, ha lavorato più ore e ha ricoperto più posizioni. La gente entrava e usciva. Alcuni si sono ammalati. Alcuni parenti stretti hanno perso. Abbiamo continuato collettivamente a presentarci e ad offrire il nostro cuore a questa comunità. L'amore è un'azione.

A un certo punto, l'intero team che fornisce servizi di emergenza ha dovuto mettere in quarantena a causa della potenziale esposizione al COVID. Squadre di altre aree dell'agenzia (posizioni amministrative, finanziatori, raccolte fondi) si sono iscritte per consegnare cibo alle famiglie che vivono nel rifugio di emergenza. Il personale di tutta l'agenzia ha portato la carta igienica quando l'ha trovata disponibile nella comunità. Abbiamo organizzato gli orari di ritiro delle persone negli uffici che erano stati chiusi in modo che le persone potessero ritirare scatole di cibo e articoli per l'igiene. L'amore è un'azione.

Un anno dopo, tutti sono stanchi, esausti e feriti. Tuttavia, i nostri cuori battono e ci presentiamo per fornire amore e supporto ai sopravvissuti che non hanno nessun altro a cui rivolgersi. L'amore è un'azione.

Quest'anno, durante il Mese di sensibilizzazione alla violenza domestica, abbiamo scelto di elevare e onorare le storie dei numerosi dipendenti di Emerge che hanno aiutato questa organizzazione a rimanere operativa in modo che i sopravvissuti avessero un luogo in cui potesse essere fornito supporto. Li onoriamo, le loro storie di dolore durante la malattia e la perdita, la loro paura di ciò che sarebbe accaduto nella nostra comunità ed esprimiamo la nostra infinita gratitudine per i loro bei cuori.

Ricordiamoci quest'anno, durante questo mese, che l'amore è un'azione. Ogni giorno dell'anno, l'amore è un'azione.