TUCSON, Ariz. – 9 november 2021 – Dankzij bijpassende investeringen van elk $ 1,000,000 door Pima County, de stad Tucson, en een anonieme donor ter ere van de Connie Hillman Family Foundation, zal Emerge Center Against Domestic Abuse onze gespecialiseerde noodhulporganisatie renoveren en uitbreiden opvang voor overlevenden van huiselijk geweld en hun kinderen.
Vóór de pandemie was de opvangvoorziening van Emerge 100% gemeenschappelijk: gedeelde slaapkamers, gedeelde badkamers, gedeelde keuken en eetkamer. Al vele jaren onderzoekt Emerge een niet-samengevoegd opvangmodel om de vele uitdagingen te verzachten die overlevenden van trauma's kunnen ervaren wanneer ze ruimtes delen met vreemden tijdens een tumultueus, beangstigend en zeer persoonlijk moment in hun leven.
Tijdens de COVID-19-pandemie beschermde het gemeenschappelijke model niet de gezondheid en het welzijn van deelnemers en medewerkers, noch voorkwam het de verspreiding van het virus. Sommige overlevenden kozen er zelfs voor om in hun gewelddadige huizen te blijven omdat dat beter beheersbaar leek dan het risico op COVID in een gemeenschappelijke voorziening te vermijden. Daarom verplaatste Emerge in juli 2020 zijn noodopvangoperaties naar een tijdelijke niet-samengevoegde faciliteit in samenwerking met een lokale bedrijfseigenaar, waardoor overlevenden het geweld in hun huizen konden ontvluchten en tegelijkertijd hun gezondheid konden beschermen.
Hoewel deze verandering effectief was in het verminderen van de risico's die aan de pandemie zijn verbonden, bracht deze verandering kosten met zich mee. Naast de moeilijkheden die inherent zijn aan het runnen van een opvangcentrum vanuit een commercieel bedrijf van derden, staat de tijdelijke omgeving geen gedeelde ruimte toe waar deelnemers aan het programma en hun kinderen een gemeenschapsgevoel kunnen vormen.
De renovatie van de faciliteit van Emerge, die nu gepland staat voor 2022, zal het aantal niet-samengevoegde woonruimten in ons opvangcentrum verhogen van 13 naar 28, en elk gezin zal een zelfstandige eenheid hebben (slaapkamer, badkamer en kitchenette), die een privé genezingsruimte en zal de verspreiding van COVID en andere overdraagbare ziekten verminderen.
"Dit nieuwe ontwerp stelt ons in staat om aanzienlijk meer gezinnen in hun eigen unit te bedienen dan wat onze huidige opvangconfiguratie toestaat, en gedeelde gemeenschapsruimten zullen kinderen de ruimte bieden om te spelen en gezinnen om contact te maken", aldus Ed Sakwa, CEO van Emerge.
Sakwa merkte ook op: “Het is ook veel duurder om in de tijdelijke faciliteit te werken. De renovatie van het gebouw zal 12 tot 15 maanden in beslag nemen, en de federale fondsen voor COVID-hulp die momenteel tijdelijke onderdakregelingen ondersteunen, raken snel op.”
Als onderdeel van hun steun heeft de anonieme donor ter ere van de Connie Hillman Family Foundation de gemeenschap uitgedaagd om hun gift te evenaren. Gedurende de komende drie jaar zullen nieuwe en verhoogde donaties aan Emerge worden gecombineerd, zodat $ 1 wordt bijgedragen voor de renovatie van het onderkomen door de anonieme donor voor elke $ 2 die in de gemeenschap wordt ingezameld voor programma-operaties (zie details hieronder).
De directeur van de afdeling Gedragsgezondheid van Pima County, Paula Perrera, zei: “Pima County zet zich in om de behoeften van slachtoffers van misdrijven te ondersteunen. In dit geval is Pima County er trots op het uitstekende werk van Emerge te ondersteunen door gebruik te maken van financiering van de American Rescue Plan Act om het leven van de inwoners van Pima County te verbeteren en kijkt uit naar het eindproduct.”
Burgemeester Regina Romero voegde toe: “Ik ben er trots op deze belangrijke investering en samenwerking met Emerge te ondersteunen, die zal helpen om meer overlevenden van huiselijk geweld en hun families een veilige plek te bieden om te genezen. Investeren in diensten voor overlevenden en preventie-inspanningen is het juiste om te doen en zal de veiligheid, gezondheid en welzijn van de gemeenschap helpen bevorderen.”
