Nie je čas sa rozlúčiť

Október 2019 - Podpora obetí zomierajúcich samovraždou

Príliš často nevypovedaný príbeh tohto týždňa je o obetiach domáceho násilia, ktoré zomrú samovraždou. Mark Flanigan rozpráva o podpore svojho drahého priateľa Mitsu, ktorý zomrel samovraždou jeden deň po tom, čo mu oznámil, že je v násilnom vzťahu.

Moja priateľka prišla o život v dôsledku domáceho násilia a dlho som si to vyčítal.

 Môj priateľ Mitsu bol krásny človek, zvonka i zvnútra. Pôvodom z Japonska, kde žila a študovala za zdravotnú sestru v USA. Jej žiarivý úsmev a veselá osobnosť boli také, že ľudia okolo nej nedokázali odolať tomu, aby sa stali jej rýchlymi a skutočnými priateľmi. Bola to osoba, ktorá zosobňovala súcit, dobrotu a mala pre čo žiť. Je smutné, že Mitsu prišla o život v dôsledku domáceho násilia.

Prvýkrát som sa s Mitsu stretol asi pred šiestimi rokmi vo Washingtone, DC, počas každoročného festivalu Cherry Blossom Festival. Bola tam dobrovoľníčkou ako tlmočníčka a mala na sebe krásne žiarivo ružové a biele kimono. V tom čase som pracoval pre japonskú vzdelávaciu nadáciu a prijímali sme medzinárodných študentov pre našu pridruženú školu v Tokiu. Jeden z našich kolegov to v ten deň nezvládol a náš stánok bol bez personálu. Bez váhania skočil Mitsu (ktorého som práve stretol) priamo dovnútra a začal nám pomáhať!

Aj keď nemala žiadne spojenie s našou nadáciou alebo školou, Mitsu šťastne trvala na tom, aby pre nás urobila všetko, čo mohla. Samozrejme, so svojou veselou osobnosťou a úžasne žiarivým kimonom pritiahla oveľa viac záujemcov, ako sme mohli dúfať. Naši dobrovoľníci z vlastných absolventov ňou boli úplne nadšení a boli celkom pokorení, keď videli jej oddanú podporu. To je len jeden malý údaj o type skutočne obetavej osoby, ktorou bola.

S Mitsu sme boli v priebehu rokov v kontakte, ale jedného dňa mi povedala, že sa rozhodla presťahovať na Havaj. Nebolo pre ňu ľahké rozhodnúť sa, pretože mala plnohodnotný život a veľa priateľov v DC. Učila sa za zdravotnú sestru a darilo sa jej v tom celkom dobre aj napriek náročným učebným osnovám a programu, ktorý absolvovala výlučne v angličtine, čo bol jej druhý jazyk. Napriek tomu cítila povinnosť voči svojim starnúcim rodičom, ako ich jedinému dieťaťu, byť bližšie k svojej domovskej krajine Japonska.

Ako kompromis sa presťahovala na Havaj, aby pokračovala v štúdiu s minimálnymi prerušeniami. Takto mohla stále študovať ošetrovateľstvo (čo pre ňu bola dokonalá kariéra) v rámci amerického vysokoškolského systému a podľa potreby mohla priletieť späť za rodinou do Japonska. Predstavujem si, že sa spočiatku cítila trochu nemiestne, pretože tam na Havaji skutočne nemala rodinu ani priateľov, ale urobila to najlepšie a pokračovala v štúdiu.

Medzitým som sa presťahoval do Tucsonu v Arizone, aby som začal nový rok služby v AmeriCorps. Nedlho potom ma prekvapilo, keď som sa od Mitsu dozvedel, že má snúbenca, keďže s nikým predtým nechodila. Zdalo sa však, že je šťastná, a obaja spolu podnikli množstvo rôznych výletov. Z ich fotografií vyzeral ako priateľský, odchádzajúci atletický typ. Pretože veľmi rada cestovala a objavovala vonku, brala som to ako pozitívny znak toho, že si našla svojho kompatibilného životného partnera.

Napriek tomu, že som z nej spočiatku cítil radosť, bol som znepokojený, keď som sa neskôr od Mitsu dozvedel, že bola obeťou fyzického a emočného týrania. Jej snúbenec bol náchylný na nahnevané a násilné správanie po záchvatoch nadmerného pitia a vzal to na seba. Spoločne si kúpili byt na Havaji, takže sa cítila sociálne a ekonomicky uväznená ich finančnými väzbami. Mitsu sa snažil prísť na to, ako riešiť situáciu, a bol nesmierne vystrašený, keď ho chcel opustiť. Chcela sa vrátiť do Japonska, ale bola paralyzovaná pocitom strachu a hanby z jej strašnej situácie.

Snažil som sa ju ubezpečiť, že nič z toho nebola jej chyba, a že si nikto nezaslúži, aby trpel slovným alebo fyzickým domácim násilím. Mala tam pár priateľov, ale žiadnych, s ktorými nemohla zostať dlhšie ako jednu alebo dve noci. Nepoznal som útulky na Oahu, ale vyhľadal som niekoľko základných zdrojov týkajúcich sa mimoriadnych udalostí pre obete zneužívania a podelil som sa s nimi o ne. Sľúbil som, že sa jej pokúsim pomôcť nájsť na Havaji právnika, ktorý sa špecializuje na prípady domáceho násilia. Táto podpora jej akoby dočasne oddýchla a poďakovala mi, že som jej pomohol. Stále premýšľavá sa pýtala, ako sa mi darí na mojej novej pozícii v Arizone, a povedala mi, že dúfa, že mi v mojom novom prostredí bude všetko pokračovať dobre.

Vtedy som to nevedel, ale to by bolo úplne naposledy, čo som od Mitsu počul. Oslovil som priateľov na Havaji a dostal som sa do kontaktu s vysoko ceneným právnikom, o ktorom som si myslel, že by jej mohol pomôcť s prípadom. Poslal som jej informácie, ale nikdy som sa neozval, čo ma znepokojovalo. Nakoniec som asi o tri týždne počula od sesternice Mitsu, že je preč. Ako sa ukázalo, vzala si život iba jeden deň po tom, čo sme sa s nami naposledy rozprávali. Viem si predstaviť iba neľútostnú bolesť a utrpenie, ktoré musela za posledných pár hodín cítiť.

Vo výsledku nebol žiadny prípad, ktorý by bolo potrebné ďalej sledovať. Keďže proti jej snúbencovi nikdy nebolo vznesené obvinenie, polícia nemala v čom pokračovať. S jej samovraždou by nebolo možné ďalšie vyšetrovanie nad rámec bezprostrednej príčiny jej smrti. Jej pozostalí členovia rodiny nemali v dobe smútku chuť prejsť procesom hľadania niečoho ďalej. Rovnako smutný a šokovaný, ako som bol pri náhlej strate svojej drahej priateľky Mitsu, ma najviac zasiahlo, že som pre ňu nakoniec nebol schopný urobiť vôbec nič. Teraz už bolo jednoducho neskoro a cítil som, že som to sfúkol.

Aj keď na racionálnej úrovni viem, že už nemôžem urobiť nič, časť zo seba si stále vyčítala, že som nedokázal nejako zabrániť jej bolesti a strate. Vo svojom živote a kariére som sa vždy snažil byť niekým, kto slúži iným, a pozitívne pôsobiť. Cítil som, akoby som Mitsu úplne sklamal v čase jej najväčšej núdze, a jednoducho som nemohol urobiť nič, aby som zmenil toto hrozné uvedomenie. Cítil som sa veľmi nahnevaný, smutný a previnil som sa naraz.

Aj keď som stále slúžil v práci, prepadla mi úzkosť a odstúpil som od mnohých rôznych spoločenských aktivít, ktoré som predtým rád robil. Mal som problém celú noc zaspať, často som sa budil studeným potom. Prestal som cvičiť, chodiť na karaoke a socializovať sa vo väčších skupinách, a to všetko kvôli otupujúcemu neustálemu pocitu, že som nedokázal pomôcť svojej priateľke, keď to najviac potrebovala. Celé týždne a mesiace som prežil väčšinu dní v tom, čo môžem popísať iba ako ťažkú, znecitlivujúcu hmlu.

Našťastie som bol schopný ostatným priznať, že som sa vyrovnával s týmto intenzívnym smútkom a potreboval som podporu. Aj keď som o tom doteraz verejne nehovoril, veľmi mi pomohli niektorí moji najbližší priatelia a kolegovia v práci. Povzbudili ma, aby som hľadal spôsob, ako si uctiť Mitsuovu pamiatku spôsobom, ktorý by bol zmysluplný a mal nejaký trvalý dopad. Vďaka ich láskavej podpore som sa mohol zúčastniť mnohých seminárov a aktivít tu v Tucsone, ktoré podporujú obete domáceho násilia a tiež pomáhajú vychovávať zdravých a rešpektujúcich mladých mužov.

Tiež som začal navštevovať behaviorálneho zdravotného terapeuta na miestnej klinike verejného zdravia, ktorý mi neskutočne pomohol pochopiť a prepracovať moje vlastné komplexné pocity hnevu, bolesti a smútku okolo straty môjho dobrého priateľa. Pomohla mi prejsť na dlhej ceste k uzdraveniu a pochopiť, že bolesť z emočnej traumy nie je o nič menej oslabujúca ako zlomenina nohy alebo infarkt, aj keď príznaky nie sú také zjavné. Krok za krokom je to jednoduchšie, aj keď ma niektoré dni bolesť smútku stále nečakane zasiahne.

Zdieľaním jej príbehu a zdôrazňovaním často prehliadaných prípadov samovrážd v dôsledku zneužívania dúfam, že sa my ako spoločnosť budeme môcť ďalej učiť a hovoriť o tejto strašnej epidémii. Ak si čo i len jeden človek viac uvedomí domáce násilie prečítaním tohto článku a bude sa usilovať o jeho ukončenie, budem rád.

Aj keď so svojou priateľkou už nikdy viac nikdy neuvidím ani sa s ňou nebudem rozprávať, viem, že jej žiarivý úsmev a milý súcit s ostatnými nikdy neutíchajú, pretože žije v práci, ktorú všetci spoločne robíme, aby sa svet stal jasnejším miestom v našom vlastné komunity. Odvtedy som sa plne venoval tejto práci tu v Tucsone ako spôsob, ako osláviť Mitsuin veľmi krátky čas tu na zemi a neuveriteľne pozitívne dedičstvo, ktoré po nás zanecháva, a to aj teraz.