Ni časa za slovo

Oktober 2019 - Podpora žrtvam, ki umrejo zaradi samomora

Nepovedna zgodba tega tedna govori o žrtvah nasilja v družini, ki umrejo zaradi samomora. Mark Flanigan pripoveduje o izkušnjah s podporo svoje drage prijateljice Mitsu, ki je umrla zaradi samomora en dan, potem ko mu je razkrila, da je bila v nasilju.

Moja prijateljica je izgubila življenje zaradi nasilja v družini in dolgo sem krivil sebe.

 Moj prijatelj Mitsu je bil čudovita oseba, tako znotraj kot zunaj. Prvotno iz Japonske je živela in študirala za medicinsko sestro tukaj v ZDA. Njen sijoč nasmeh in vesela osebnost sta bila takšna, da se ljudje okoli nje niso mogli upreti, da bi postali njeni hitri in resnični prijatelji. Bila je nekdo, ki je poosebljal sočutje, dobroto in je moral toliko živeti. Na žalost je Mitsu življenje izgubila zaradi nasilja v družini.

Mitsu sem prvič srečal pred približno šestimi leti v Washingtonu med letnim festivalom češnjevih cvetov. Tam je prostovoljno sodelovala kot tolmačica in nosila čudovit svetlo roza in bel kimono. Takrat sem delal za izobraževalno fundacijo, povezano z Japonsko, in zaposlovali smo mednarodne študente za našo povezano šolo v Tokiu. Eden od naših kolegov tega dne ni mogel priti, naša stojnica pa je bila kratko zaposlena. Brez oklevanja je Mitsu (ki sem ga pravkar spoznal) skočil naravnost in nam začel pomagati!

Čeprav ni imela nobene povezave z našo fundacijo ali šolo, je Mitsu z veseljem vztrajala, da naredi vse, kar lahko stori za nas. Seveda je s svojo veselo osebnostjo in čudovito sijajnim kimonom pritegnila veliko več zainteresiranih prosilcev, kot smo si sploh lahko upali. Naše lastne alumni prostovoljce je bila navdušena nad njo in ponižno videla njeno predano podporo. To je le en majhen pokazatelj, kakšna resnično nesebična oseba je bila.

Z Mitsu sva z leti ohranjala stike, toda nekega dne mi je rekla, da se je odločila, da se preseli na Havaje. Zanjo ni bila lahka, ker je imela polno življenje in veliko prijateljev v DC. Študirala je za medicinsko sestro in ji je šlo kar dobro, kljub zahtevnemu učnemu načrtu in izvajanju svojega programa v celoti v angleščini, kar je je bil njen drugi jezik. Kljub temu je čutila dolžnost do svojih ostarelih staršev kot njunega edinega otroka, da so bližje svoji domovini Japonski.

Kot kompromis in za nadaljevanje študija z minimalnimi motnjami se je preselila na Havaje. Tako bi lahko še vedno študirala zdravstveno nego (kar je bila zanjo popolna kariera) v ameriškem visokošolskem sistemu, hkrati pa bi lahko po potrebi odletela nazaj k svoji družini na Japonsko. Predvidevam, da se je sprva počutila nekoliko neumestno, saj tam na Havajih v resnici ni imela družine ali prijateljev, a je to najbolje izkoristila in nadaljevala študij.

Vmes sem se preselil sem v Tucson v Arizoni, da bi začel novo leto službe pri AmeriCorpsu. Kmalu zatem sem bil presenečen, ko sem od Mitsu izvedel, da ima zaročenca, saj se prej ni nikogar zmenjala. Vendar se je zdela srečna in onadva sta se skupaj odpravila na različna potovanja. Po njihovih fotografijah je bil videti kot prijazen, odhajajoč, atletski tip. Ker je rada potovala in raziskovala na prostem, sem to jemala kot pozitiven pokazatelj, da je našla svojega združljivega življenjskega partnerja.

Kljub temu, da sem bil sprva srečen z njo, me je kasneje zaskrbelo, ko sem od Mitsu slišal, da je bila žrtev fizične in čustvene zlorabe. Njen zaročenec je bil nagnjen k nasilnemu in nasilnemu vedenju po napadih močnega pitja in si ga je vzel ven. Skupaj sta kupila stanovanje na Havajih, zato se je počutila socialno in ekonomsko ujeto zaradi njunih finančnih vezi. Mitsu je poskušal ugotoviti, kako se spoprijeti s situacijo in se je zelo bal, da bi ga poskušal zapustiti. Želela se je vrniti na Japonsko, a jo je paraliziral občutek strahu in sramu nad svojim strašnim položajem.

Poskušal sem ji zagotoviti, da nič od tega ni njena krivda in da si nihče ne zasluži trpljenja zaradi verbalnega ali fizičnega nasilja v družini. Tam je imela nekaj prijateljev, vendar z nobenim ni mogla ostati več kot eno ali dve noči. Nisem bil seznanjen z zavetišči na Oahuju, vendar sem poiskal nekaj osnovnih virov za žrtve zlorab in jih delil z njo. Obljubil sem, da ji bom poskušal pomagati pri iskanju odvetnika na Havajih, ki bi se specializiral za primere nasilja v družini. Zdi se, da ji je ta podpora dala nekaj začasnega predaha in zahvalila se mi je, da sem ji pomagala. Vedno zamišljena je vprašala, kako mi gre na novem položaju v Arizoni, in rekla, da upa, da mi bo v novem okolju šlo dobro naprej.

Takrat tega še nisem vedel, toda takrat bi zadnjič slišal Mitsu. Stopila sem v stik s prijatelji na Havajih in dobila kontakt z visoko cenjenim odvetnikom, za katerega sem mislila, da ji lahko pomaga pri njenem primeru. Poslal sem ji podatke, vendar jih nikoli nisem slišal, kar me je zelo zaskrbelo. Nazadnje, približno tri tedne kasneje, sem od bratranca Mitsu slišal, da je ni več. Izkazalo se je, da si je vzela življenje samo en dan po zadnjem pogovoru z njo. Lahko si samo predstavljam neizprosno bolečino in trpljenje, ki jih je morala čutiti v zadnjih nekaj urah.

Posledično ni bilo nobenega primera, ki bi ga lahko nadaljevali. Ker zoper njenega zaročenca še ni bila vložena nobena ovadba, policija ni imela ničesar več. Z njenim samomorom ne bi bilo nobene nadaljnje preiskave, razen neposrednega vzroka njene smrti. Njeni preživeli družinski člani v času žalovanja niso želeli iti skozi postopek nadaljnjega prizadevanja. Kakor žalosten in šokiran sem bil ob nenadni izgubi moje drage prijateljice Mitsu, me je najbolj prizadelo, da na koncu zanjo sploh nisem mogel storiti ničesar. Zdaj je bilo preprosto prepozno in čutil sem, da sem ga prepihnil.

Čeprav na racionalni ravni vem, da ne bi mogel narediti ničesar več, je del mene vseeno krivil sebe, ker njene bolečine in izgube nisem mogel nekako preprečiti. V svojem življenju in karieri sem se vedno trudil biti nekdo, ki služi drugim in pozitivno vplivati. Zdelo se mi je, da sem Mitsu popolnoma razočaral v času, ko jo je najbolj potreboval, in preprosto nisem mogel ničesar spremeniti tega groznega spoznanja. Naenkrat sem se počutila zelo jezno, žalostno in krivo.

Medtem ko sem še vedno služil v službi, sem bil zaskrbljen in se umaknil številnim različnim družbenim dejavnostim, ki sem jih prej užival. Težave sem imel s spanjem ponoči, pogosto sem se prebudil v hladnem znoju. Nehal sem telovaditi, hoditi na karaoke in se družiti v večjih skupinah, vse zaradi omamljajočega stalnega občutka, da prijateljici nisem uspel pomagati, ko jo je najbolj potrebovala. Tedne in mesece sem večino dni preživel v nečem, kar bi lahko opisal le kot močno, omrtvičeno meglo.

Na srečo sem drugim lahko priznal, da se spopadam s to močno žalostjo in da potrebujem podporo. Čeprav do zdaj o tem nisem javno govoril, so mi zelo pomagali nekateri moji najbližji prijatelji in moji kolegi v službi. Spodbudili so me, naj poiščem način za počastitev spomina Mitsu na način, ki bi bil smiseln in bi imel neke vrste trajne posledice. Zahvaljujoč njihovi prijazni podpori sem se lahko pridružil številnim delavnicam in dejavnostim v Tucsonu, ki podpirajo žrtve nasilja v družini in si prizadevam za vzgojo zdravih in spoštljivih mladih moških.

Začel sem obiskovati tudi vedenjskega zdravstvenega terapevta v lokalni javni zdravstveni ambulanti, ki mi je neizmerno pomagal razumeti in rešiti svoje zapletene občutke jeze, bolečine in žalosti zaradi izgube dobrega prijatelja. Pomagala mi je prehoditi dolgo pot do okrevanja in razumeti, da bolečina zaradi čustvene travme ni nič manj izčrpavajoča kot zlom noge ali srčni napad, četudi simptomi niso tako očitno očitno. Korak za korakom je postalo lažje, čeprav me nekaj dni bolečina žalosti še vedno nepričakovano doleti.

Z deljenjem njene zgodbe in izpostavljanjem pogosto spregledanih primerov samomora zaradi zlorabe upam, da se bomo kot družba lahko še naprej učili in govorili o tej grozni epidemiji. Če se tudi ena oseba z branjem tega članka bolj zaveda nasilja v družini in si prizadeva za njegovo odpravo, bom vesel.

Čeprav žal ne bom nikoli več videl ali se pogovarjal s prijateljico, vem, da njen sijoč nasmeh in ljubko sočutje do drugih ne bo nikoli zatemnjen, saj nadaljuje z delom, ki ga vsi skupaj opravljamo, da bi svet postavil svetlejši kraj v naših lastne skupnosti. Od takrat sem se v celoti posvetil temu delu tukaj v Tucsonu kot način, kako proslaviti Mitsu-jev kratek čas tukaj na zemlji in neverjetno pozitivno zapuščino, ki jo še vedno pušča za nami, tudi zdaj.