Arizona Daily Star – artikel om gäståsikter

    Jag är ett stort fan av proffsfotboll. Det är ganska lätt att hitta mig på söndagar och måndagskvällar. Men NFL har ett allvarligt problem.

    Problemet är inte bara att många spelare fortsätter att begå grova våldshandlingar mot kvinnor, eller att ligan fortsätter att ge dessa spelare ett pass, speciellt om de är fanfavoriter (dvs genererar intäkter). Problemet är att kulturen inom ligan inte har förändrats mycket trots de senaste offentliga gesterna från NFL som visar hur mycket de bryr sig om våld mot kvinnor.

    Ett exempel är Kansas City Chief's Kareem Hunt som hade flera våldsamma incidenter tidigare i år, inklusive sparkar en kvinna i februari förra året. Hunt fick dock konsekvenserna först i slutet av november när en video dök upp av hans attack mot kvinnan (á la Ray Rice). Eller Chief's Tyreek Hill, en av NFL:s mest lysande stjärnor, som erkände sig skyldig till att ha strypt sin gravida flickvän och slagit henne i ansiktet och magen när han gick på college. Han avskedades från sitt collegelag, men togs in i NFL ändå. Och så är det Ruben Foster. Tre dagar efter att ha blivit avskuren från 49ers för att ha slagit sin flickvän, skrev Washington Redskins på honom på sin lista.

    Jag hävdar inte att någon som har begått ett våldsdåd aldrig ska få anställas som ett resultat av sina handlingar, men jag tror på ansvarsskyldighet. Jag vet också att kvinnors individuella och kollektiva säkerhet äventyras ytterligare varje gång våldet som utövas mot dem minimeras, förnekas, sägs vara deras fel eller tillåts ske utan konsekvenser.

    Ange Jason Witten. Den mångårige superstjärnan med Dallas Cowboys är nu ESPN-kommentator för Monday Night Football. På frågan under förra veckans MNF-sändning om kontroversen kring Redskins värvning av Foster, sade Witten (som växte upp i ett hem med våld i hemmet) att Redskins "använde fruktansvärt omdöme" och kommenterade behovet för spelare att förstå att "det finns ingen tolerans för att lägga händerna på en kvinna. Period." Booger McFarland, en bisyssla analytiker och tvåfaldig Super Bowl-mästare höll med. "[Våld i hemmet] är ett samhällsproblem, och om NFL verkligen vill göra sig av med det i sin liga, kommer de att behöva hitta ett sätt att göra straffet mycket hårdare."

    Det var uppfriskande att se detta ledarskap från män som efterlyste högre standarder inom NFL:s kultur – inom vårt lands kultur – relaterat till våld mot kvinnor. Witten kritiserades dock omedelbart och kallades för hycklare baserat på hans offentliga uttalande för flera år sedan till stöd för en tidigare lagkamrat som anklagats för våld i hemmet. Det är rättvis kritik, men när vi ser efter att Witten ska hållas ansvarig för sin inkonsekventa hållning, var är ropet efter Hunt, Hill och Fosters ansvar? Istället för att stödja Wittens nyfunna förmåga att säga ifrån och göra det som är rätt, kritiserades han för att inte ha hittat sin röst tidigare. Jag undrar var de kritikerna var med sina egna röster kring denna fråga.

    Vi behöver många fler människor (fler män) som Witten och McFarland, som är villiga att säga att våld mot kvinnor inte är okej och att det måste finnas ansvarsskyldighet. Som McFarland sa – detta är en samhällsfråga, vilket betyder att detta inte är begränsat till NFL. Det här handlar om Pima County också. Det är dags att fler av oss följer Jason Wittens ledning och hittar vår röst.

    Ed Mercurio-Sakwa

    VD, Emerge Center Against Domestic Abuse