El amor es una acción, un verbo

Bell Hooks dijo: “Pero el amor es en realidad un proceso más interactivo. Se trata de lo que hacemos, no solo de lo que sentimos. Es un verbo, no un sustantivo ".

Al comenzar el Mes de Concientización sobre la Violencia Doméstica, reflexiono con gratitud sobre el amor que pudimos poner en acción por las sobrevivientes de violencia doméstica y por nuestra comunidad durante la pandemia. Este período difícil ha sido mi mayor maestro sobre las acciones de amor. Fui testigo de nuestro amor por nuestra comunidad a través de nuestro compromiso de garantizar que los servicios y el apoyo permanezcan disponibles para las personas y familias que sufren violencia doméstica.

No es un secreto que Emerge está compuesto por miembros de esta comunidad, muchos de los cuales han tenido sus propias experiencias con el dolor y el trauma, que se presentan todos los días y ofrecen su corazón a los sobrevivientes. Sin duda, esto es cierto para el equipo de personal que brinda servicios en toda la organización: refugio de emergencia, línea directa, servicios familiares, servicios comunitarios, servicios de vivienda y nuestro programa de educación para hombres. También es cierto para todos los que apoyan el trabajo de servicio directo a los sobrevivientes a través de nuestros servicios ambientales, equipos de desarrollo y administrativos. Es especialmente cierto en la forma en que todos vivimos, afrontamos e hicimos todo lo posible para ayudar a los participantes a superar la pandemia.

Aparentemente de la noche a la mañana, fuimos catapultados a un contexto de incertidumbre, confusión, pánico, dolor y falta de orientación. Examinamos toda la información que inundó nuestra comunidad y creamos políticas que intentaron priorizar la salud y la seguridad de las casi 6000 personas a las que servimos cada año. Sin duda, no somos proveedores de atención médica encargados de cuidar a los enfermos. Sin embargo, servimos a familias e individuos que están en riesgo todos los días de sufrir daños graves y, en algunos casos, la muerte.

Con la pandemia, ese riesgo solo aumentó. Los sistemas de los que dependen los sobrevivientes para obtener ayuda se cierran a nuestro alrededor: servicios de apoyo básico, tribunales, respuestas de las fuerzas del orden. Como resultado, muchos de los miembros más vulnerables de nuestra comunidad desaparecieron en las sombras. Si bien la mayor parte de la comunidad estaba en casa, muchas personas vivían en situaciones inseguras en las que no tenían lo que necesitaban para sobrevivir. El encierro disminuyó la capacidad de las personas que sufren abuso doméstico de recibir apoyo por teléfono porque estaban en el hogar con su pareja abusiva. Los niños no tenían acceso a un sistema escolar para tener una persona segura con quien hablar. Los refugios de Tucson tenían una capacidad reducida para traer personas adentro. Vimos los impactos de estas formas de aislamiento, incluida una mayor necesidad de servicios y niveles más altos de letalidad.

Emerge se estaba recuperando del impacto y trataba de mantener un contacto seguro con personas que vivían en relaciones peligrosas. Trasladamos nuestro refugio de emergencia durante la noche a una instalación no comunitaria. Aún así, los empleados y participantes informaron haber estado expuestos a COVID aparentemente a diario, lo que resultó en rastreo de contactos, niveles reducidos de personal con muchos puestos vacantes y personal en cuarentena. En medio de estos desafíos, una cosa permaneció intacta: nuestro amor por nuestra comunidad y nuestro profundo compromiso con aquellos que buscan seguridad. El amor es una acción.

Cuando el mundo pareció detenerse, la nación y la comunidad respiraron la realidad de la violencia racial que ha estado ocurriendo durante generaciones. Esta violencia también existe en nuestra comunidad y ha dado forma a las experiencias de nuestro equipo y las personas a las que servimos. Nuestra organización intentó descubrir cómo hacer frente a la pandemia al mismo tiempo que creaba un espacio y comenzaba el trabajo de curación a partir de la experiencia colectiva de la violencia racial. Seguimos trabajando para liberarnos del racismo que existe a nuestro alrededor. El amor es una acción.

El corazón de la organización seguía latiendo. Tomamos los teléfonos de las agencias y los conectamos en las casas de las personas para que la línea directa siguiera funcionando. El personal comenzó inmediatamente a organizar sesiones de apoyo desde casa por teléfono y en Zoom. El personal facilitó grupos de apoyo en Zoom. Muchos miembros del personal siguieron estando en la oficina y lo han estado durante la duración y la continuación de la pandemia. El personal tomó turnos adicionales, trabajó más horas y ha estado ocupando varios puestos. La gente entraba y salía. Algunos se enfermaron. Algunos perdieron a familiares cercanos. Colectivamente hemos seguido presentándonos y ofreciendo nuestro corazón a esta comunidad. El amor es una acción.

En un momento, todo el equipo que brindaba servicios de emergencia tuvo que ponerse en cuarentena debido a la posible exposición al COVID. Equipos de otras áreas de la agencia (puestos administrativos, redactores de subvenciones, recaudadores de fondos) se inscribieron para entregar alimentos a las familias que viven en el refugio de emergencia. El personal de toda la agencia trajo papel higiénico cuando lo encontraron disponible en la comunidad. Organizamos horarios de recogida para que la gente viniera a las oficinas que estaban cerradas para que la gente pudiera recoger cajas de comida y artículos de higiene. El amor es una acción.

Un año después, todos están cansados, quemados y heridos. Aún así, nuestros corazones laten y nos presentamos para brindar amor y apoyo a los sobrevivientes que no tienen a dónde acudir. El amor es una acción.

Este año, durante el Mes de Concientización sobre la Violencia Doméstica, estamos eligiendo levantar y honrar las historias de los muchos empleados de Emerge que ayudaron a esta organización a mantenerse en funcionamiento para que las sobrevivientes tuvieran un lugar donde pudiera suceder el apoyo. Los honramos, sus historias de dolor durante la enfermedad y la pérdida, su miedo a lo que vendría en nuestra comunidad, y les expresamos nuestra infinita gratitud por sus hermosos corazones.

Recordemos este año, durante este mes, que el amor es una acción. Todos los días del año, el amor es una acción.