Geweld tegen inheemse vrouwen

Het geweld tegen inheemse vrouwen is zo genormaliseerd dat we in een onuitgesproken, verraderlijke waarheid zitten dat ons eigen lichaam niet van ons is. Mijn eerste herinnering aan deze waarheid is waarschijnlijk rond de leeftijd van 3 of 4 jaar oud, ik woonde het HeadStart-programma bij in een dorp genaamd Pisinemo. Ik herinner me dat het me werd verteld “Laat niemand je meenemen” als waarschuwing van mijn leraren tijdens een excursie. Ik herinner me dat ik bang was dat iemand in feite zou proberen "mij te pakken", maar ik begreep niet wat dat betekende. Ik wist dat ik op zichtafstand van mijn juf moest zijn en dat ik me als kind van 3 of 4 dan ineens heel bewust werd van mijn omgeving. Ik realiseer me nu als volwassene dat trauma aan mij werd doorgegeven en dat ik het aan mijn eigen kinderen had doorgegeven. Mijn oudste dochter en zoon herinneren het zich allebei door mij geïnstrueerd worden “Laat niemand je meenemen” terwijl ze ergens heen reisden zonder mij. 

Historisch gezien heeft geweld tegen inheemse volkeren in de Verenigde Staten een normaliteit gecreëerd onder de meeste inheemse volkeren dat toen mij werd gevraagd om een ​​grondig inzicht te geven in de vermiste en vermoorde inheemse vrouwen en meisjes, ik  worstelde om de woorden te vinden om te praten over onze gedeelde levenservaring die altijd ter discussie lijkt te staan. Wanneer ik zeg ons lichaam is niet van ons, ik heb het hier over in een historische context. De regering van de Verenigde Staten keurde astronomische programma's goed en richtte zich op de inheemse bevolking van dit land in naam van "vooruitgang". Of het nu ging om het met geweld verplaatsen van inheemse mensen uit hun thuisland naar reservaten, of het stelen van kinderen uit hun huizen om ze in kostscholen in het hele land te plaatsen, of de gedwongen sterilisatie van onze vrouwen in de Indiase gezondheidsdiensten vanaf de jaren zestig tot de jaren tachtig. Inheemse mensen zijn gedwongen te overleven in een levensverhaal dat doordrenkt is van geweld en meestal voelt het alsof we in een leegte schreeuwen. Onze verhalen zijn voor de meesten onzichtbaar, onze woorden blijven ongehoord.

Het is belangrijk om te onthouden dat er 574 tribale naties in de Verenigde Staten zijn en dat elke natie uniek is. Alleen al in Arizona zijn er 22 verschillende tribale naties, inclusief de transplantaties van andere naties in het hele land die Arizona hun thuis noemen. Het verzamelen van gegevens voor de vermiste en vermoorde inheemse vrouwen en meisjes was dus een uitdaging en bijna onmogelijk uit te voeren. We worstelen om het werkelijke aantal inheemse vrouwen en meisjes te identificeren die zijn vermoord, vermist of zijn meegenomen. Het lot van deze beweging wordt geleid door inheemse vrouwen, wij zijn onze eigen experts.

In sommige gemeenschappen worden vrouwen vermoord door niet-inheemse volkeren. In mijn tribale gemeenschap was 90% van de gevallen van vermoorde vrouwen een direct gevolg van huiselijk geweld en dit wordt weerspiegeld in ons tribale rechtssysteem. Ongeveer 90% van de rechtszaken die in onze tribale rechtbanken worden behandeld, zijn gevallen van huiselijk geweld. Elke casestudy kan verschillen op basis van geografische locatie, maar zo ziet het eruit in mijn gemeenschap. Het is absoluut noodzakelijk dat gemeenschapspartners en bondgenoten begrijpen dat vermiste en vermoorde inheemse vrouwen en meisjes een direct gevolg zijn van gepleegd geweld tegen inheemse vrouwen en meisjes. De wortels van dit geweld zijn diep verankerd in archaïsche geloofssystemen die verraderlijke lessen leren over de waarde van ons lichaam – lessen die toestemming geven om ons lichaam koste wat het kost en om welke reden dan ook af te nemen. 

Ik merk dat ik vaak gefrustreerd ben door het gebrek aan discours over hoe we het niet hebben over manieren om huiselijk geweld te voorkomen, maar in plaats daarvan over hoe we vermiste en vermoorde inheemse vrouwen en meisjes kunnen herstellen en vinden.  De waarheid is dat er twee rechtsstelsels zijn. Een man die sinds de jaren zeventig is beschuldigd van verkrachting, aanranding en seksuele intimidatie, waaronder kussen en betasten zonder wederzijds goedvinden van ten minste 26 vrouwen, kan de 1970e president van de Verenigde Staten worden. Dit systeem loopt parallel met het systeem dat statuten zou oprichten ter ere van mannen die de vrouwen die ze tot slaaf hadden gemaakt, hebben verkracht. En dan is er het rechtssysteem voor ons; waar het geweld tegen ons lichaam en de ontneming van ons lichaam recent en verhelderend zijn. Dankbaar, dat ben ik.  

In november vorig jaar ondertekende de regering-Trump Executive Order 13898, waarmee de Task Force on Missing and Murdered American Indian and Alaskan Natives werd gevormd, ook bekend als “Operation Lady Justice”, die meer mogelijkheden zou bieden om meer zaken te openen (onopgeloste en cold cases ) van inheemse vrouwen die de toewijzing van meer geld van het ministerie van Justitie leiden. Operatie Vrouwe Justitia brengt echter geen aanvullende wetten of autoriteit met zich mee. Het bevel gaat stilletjes in op het gebrek aan actie en prioriteitstelling bij het oplossen van cold cases in Indian Country, zonder de grote schade en trauma's te erkennen waar zoveel families al zo lang mee te maken hebben. We moeten iets doen aan de manier waarop ons beleid en het gebrek aan prioritering van middelen ervoor zorgen dat de vele inheemse vrouwen en meisjes die vermist en vermoord zijn, het zwijgen worden opgelegd en worden gewist.

Op 10 oktober werden zowel de Savanna Act als de Not Invisible Act ondertekend. De Savanna Act zou gestandaardiseerde protocollen creëren voor het reageren op gevallen van vermiste en vermoorde indianen, in overleg met Tribes, waaronder richtlijnen voor interjurisdictionele samenwerking tussen tribale, federale, staats- en lokale wetshandhavers. De Not Invisible Act zou stammen de mogelijkheid bieden om preventieve inspanningen, subsidies en programma's met betrekking tot vermissing te zoeken (genomen) en de moord op inheemse volkeren.

Op dit moment moet de wet op geweld tegen vrouwen nog door de senaat worden aangenomen. De Violence Against Women Act is de wet die voorziet in een paraplu van diensten en bescherming voor vrouwen zonder papieren en transvrouwen. Het is de wet die ons toestond iets anders te geloven en ons iets anders voor te stellen voor onze gemeenschappen die verdrinken in de verzadiging van geweld. 

Het verwerken van deze rekeningen en wetten en uitvoeringsbesluiten is een belangrijke taak die enig licht heeft geworpen op grotere kwesties, maar ik parkeer nog steeds bij de uitgang van overdekte garages en trappenhuizen. Ik maak me nog steeds zorgen over mijn dochters die alleen naar de stad reizen. Toen ik toxische mannelijkheid en instemming in mijn gemeenschap uitdaagde, was er een gesprek met de voetbalcoach van de middelbare school nodig om ermee in te stemmen dat zijn voetbalteam mocht deelnemen aan onze inspanningen om in onze gemeenschap een gesprek op gang te brengen over de impact van geweld. Stamgemeenschappen kunnen gedijen als ze de kans krijgen en de macht krijgen over hoe ze zichzelf zien. Ten slotte, we zijn er nog steeds.