Een essentieel pad naar veiligheid en rechtvaardigheid

In ons Batterer Intervention Program (BIP) eisen we dat mannen tot in de kleinste details het controlerende en beledigende gedrag noemen dat ze hebben gebruikt en de effecten van dat gedrag op partners, kinderen en gemeenschappen. We doen dit niet om mannen te schande te maken. Integendeel, we vragen mannen om onwankelbaar naar zichzelf te kijken om nieuwe manieren te leren om in de wereld te staan ​​en veiligere gemeenschappen voor iedereen te creëren. We hebben geleerd dat - voor mannen - verantwoordelijkheid en verandering uiteindelijk leiden tot meer bevredigende levens. Zoals we in de klas zeggen, je kunt het niet veranderen totdat je het een naam geeft.

We geven ook prioriteit aan luisteren in onze lessen. Mannen leren vrouwenstemmen te horen door na te denken over artikelen als belhaken' De wil om te veranderen en video's zoals Aisha Simmons' NEE! The Rape Documentary. Mannen oefenen luisteren zonder te reageren terwijl ze elkaar feedback geven. We eisen niet dat mannen het eens zijn met wat er wordt gezegd. In plaats daarvan leren mannen te luisteren om te begrijpen wat de ander zegt en om respect te tonen.

Hoe kunnen we zonder te luisteren de effecten van onze acties op anderen volledig begrijpen? Hoe zullen we leren hoe te werk te gaan op een manier die prioriteit geeft aan veiligheid, rechtvaardigheid en genezing?

Dezelfde principes van luisteren, waarheid vertellen en verantwoordelijkheid zijn van toepassing op gemeenschaps- en maatschappelijk niveau. Ze zijn net zo van toepassing op het beëindigen van systemisch racisme en anti-zwartheid als op het beëindigen van huiselijk en seksueel geweld. De vraagstukken zijn met elkaar verweven.

In Gerechtigheid begint waar geweld tegen zwarte vrouwen eindigt, legt mevrouw Jordan de verbanden tussen racisme en huiselijk en seksueel geweld.

Mevrouw Jordan daagt ons uit om de "overblijfselen van slavernij en kolonisatie" die onze gedachten, dagelijkse handelingen, relaties, families en systemen doordringen, te identificeren en op te graven. Deze koloniale overtuigingen – deze “geconfedereerde monumenten” die beweren dat sommige mensen het recht hebben om anderen te beheersen en hun lichaam, middelen en zelfs levens naar believen te nemen – liggen aan de basis van geweld tegen vrouwen, blanke suprematie en anti-zwartheid. 

De analyse van mevrouw Jordan komt overeen met onze 38 jaar ervaring in het werken met mannen. In onze klaslokalen leren we het recht op gehoorzaamheid af van vrouwen en kinderen. En in onze klaslokalen leren degenen onder ons die blank zijn het recht op de aandacht, arbeid en onderdanigheid van zwarte mensen en mensen van kleur af. Mannen en blanken leren dit recht van de gemeenschap en sociale normen die onzichtbaar zijn gemaakt door instellingen die in het belang van blanke mannen werken.

Mevrouw Jordan verwoordt de verwoestende, hedendaagse effecten van institutioneel seksisme en racisme op zwarte vrouwen. Ze verbindt slavernij en de terreur die zwarte vrouwen tegenwoordig ervaren in interpersoonlijke relaties, en ze illustreert hoe anti-zwartheid onze systemen, inclusief het strafrechtelijk systeem, doordringt op manieren die zwarte vrouwen marginaliseren en in gevaar brengen.

Dit zijn harde waarheden voor velen van ons. We willen niet geloven wat mevrouw Jordan zegt. In feite zijn we getraind en gesocialiseerd om niet naar haar en andere stemmen van zwarte vrouwen te luisteren. Maar in een samenleving waar blanke suprematie en anti-zwartheid de stemmen van zwarte vrouwen marginaliseren, moeten we luisteren. Door te luisteren, proberen we een pad voorwaarts te leren.

Zoals mevrouw Jordan schrijft: “We zullen weten hoe gerechtigheid eruit ziet als we weten hoe we van zwarte mensen moeten houden, en vooral zwarte vrouwen... Stel je een wereld voor waarin zwarte vrouwen genezen en echt rechtvaardige systemen van ondersteuning en verantwoording creëren. Stel je instellingen voor die bestaan ​​uit individuen die beloven mede-samenzweerders te zijn in de strijd voor zwarte vrijheid en gerechtigheid, en die zich inzetten om de gelaagde basis van plantagepolitiek te begrijpen. Stel je voor, voor het eerst in de geschiedenis worden we uitgenodigd om de Wederopbouw te voltooien.”

Net als in onze BIP-klassen met mannen, is rekening houden met de geschiedenis van schade aan zwarte vrouwen in ons land de voorbode van verandering. Luisteren, waarheid vertellen en verantwoording afleggen zijn voorwaarden voor gerechtigheid en genezing, eerst voor degenen die het meest zijn geschaad en uiteindelijk voor ons allemaal.

We kunnen het niet veranderen totdat we het een naam geven.